Das Modelljahr von Januar bis Dezember
Wie alt sind Pflanzen und seit wann gibt es Blütenpflanzen? Als Hilfsmittel für meine begrenzte Vorstellungskraft packe ich die Evolution der Lebewesen in ein Kalenderjahr. Am ersten Januar, also vor rund 4,5 Milliarden Jahren, entsteht unser Planet, heute ist der 31. Dezember. Die Geschichte des Menschen übrigens ist in diesem Modell verschwindend kurz und erstreckt sich nur von 18.00 Uhr des 31.Dezember, als erste menschenähnliche Lebewesen auftreten, bis Mitternacht. So viel zur Bedeutung unserer Spezies.
Pinselzeichnung mit Tusche im Skizzenbuch, Din A4, 2019
Frühjahr: Bakterien
Zu Ostern tummeln sich Bakterien, einfach gebaute Einzeller ohne Zellkern, in den Urmeeren und beherrschen sie bis in den Herbst meines Modelljahres. Spätestens im Mai „erfinden“ Cyanobakterien die Fotosynthese, produzieren also ihre Nährstoffe selbst und als Abfallstoff Sauerstoff. Diese Smogbelastung bedeutet für viele Bakterienarten das Aus, bietet anderen aber um so bessere Bedingungen. Die Anreicherung der Erdatmosphäre mit Sauerstoff führt erstmals zur Bildung einer Ozonschicht. Sie bietet Schutz vor lebensfeindlicher Strahlung und wird später eine Voraussetzung für das Leben an Land.
Zeichnung und Aquarell, digital collagiert, 2020
Vor 3,5 Milliarden Jahren war die Erde aus heutiger Sicht ein unwirtlicher Ort. Tuschzeichnung im Skizzenbuch, Din A4, 2019
Herbst: Erste Algen
Mitte Oktober haben sich Einzeller mit Zellkern entwickelt. Zum Fressen stülpen sie ihre Zelloberfläche über Cyanobakterien, um die so Einverleibten zu verdauen. In manchen Fällen aber bleiben die Bakterien im Inneren des Einzellers lebendig und produzieren weiterhin Nährstoffe, sie werden zu den Chloroplasten. Mit dieser Symbiose beginnt, wie Wissenschaftler derzeit schätzen, vor 1.500 Millionen Jahren die Ära der Algen. Auf diese ersten Pflanzen muss ich also in meinem Modelljahr bis zum Herbst warten! Algen bleiben sehr lange, etwa für 1000 Millionen Jahre die einzigen Pflanzen auf der Erde.
Entstehung der eukaryotischen Pflanzenzelle durch Endosymbiose. Zeichnung und Aquarell, digital collagiert, 2020.
November: Landgang der Pflanzen
Erst vor etwa 475 Millionen Jahren, das heißt während des Ordoviz, beginnen Pflanzen, das Land zu besiedeln. Hierbei handelt es sich um einen entscheidenden Entwicklungsschritt, den die Pflanzen vor den Tieren vollzogen und der tierisches Leben an Land erst ermöglichte. In meinem Modelljahr neigt sich der trübe November dem Ende zu. Allerdings haben diese ersten Pflanzen (z.B. Cooksonia) noch keine Blüten! Bis Blütenpflanzen die Erde prägen werden ist es noch ein langer Weg bis zur Kreidezeit, die etwa vor 145 Millionen Jahren beginnt. Dann habe ich im Modellkalender schon die Hälfte der Adventstürchen geöffnet.
Lesetipp: Übersichtliche Informationen zum Thema findet man auf den Seiten von Planet Wissen.
